Les maisons de la rue Vaucelette

La rue Vaucelette a gardé le charme désuet des rues d'autrefois. Son nom lui vient du refuge de l'abbaye de Vaucelles qui s'y trouvait depuis le XIIe siècle. Sa situation proche de l'ancienne cathédrale, de la collégiale Sainte-Croix et de l'hôpital Saint-Julien lui a conféré un caractère clérical marqué, puisque toutes les maisons de cette rue appartenaient, avant la Révolution, à des établissements religieux. En partant de la place Jean Moulin sur laquelle se dressait avant la Révolution la collégiale Sainte-Croix, les trois premières habitations, sur la gauche, occupent l'emplacement d'un terrain connu jusqu'au XVIIIe siècle sous le nom de "cloître Sainte-Croix". C'est là qu'en 1720, les chanoines de cette collégiale furent autorisés à faire édifier "les trois maisons du cloître". Ces trois immeubles étaient à l'origine semblables. D'un seul étage, comme la plupart des maisons des chapitre, leur construction obéit à des règles d'urbanisme plus sévères depuis que l'influence française se fait sentir.Le soucis de continuité entre les maisons est ici marqué par la hauteur uniforme des soubassements de grès, l'alignement des corniches, du cordon central et du bandeau de briques marquant la dimension horizontale de ce rang. Les chambranles en pierre des portes et fenêtres ne sont pas encore droits suivant une tendance qui ne cesse de s'affirmer au cours du XVIIIe siècle. Pour celle-ci l'assemblage a gardé la forme de "jambes harpées" pratiquée au siècle précédent. Les façades n'ont d'autre décor que l'opposition de couleur entre la brique et la pierre, sur lesquelles des ancrages en forme de porte-manteau ajoutent une discrète animation.